有这么一句俗语：“人要脸树要皮”，意思是树失去了树皮就难以生存。然而，杜仲却与众不同，即便剥去部分外层树皮，它依然能顽强存活，甚至树皮还能逐渐再生。
杜仲皮不仅是一种珍贵的中药材，更拥有着多年的悠久历史。在中国的古代药学经典《神农本草经》中，就有关于杜仲的详细记载。它被誉为能“主腰脊痛，补中益精气，坚筋骨，强志”，且现代医学研究也证实，杜仲能够活化动物体内的胶原蛋白，助力抗衰老。
尽管杜仲皮曾一度身价不菲，甚至能卖到20多元一斤，但近年来其价格却大幅下滑，如今仅能卖到一两元钱一斤。令人遗憾的是，一棵生长20年的杜仲树，其可售卖的树皮重量仅在50-60斤左右，这意味着在低谷时期，种植户们每棵树的收益仅为元左右。更令人沮丧的是，剥皮后需要等待七八年才能再次剥取。
正因如此，杜仲在市场上显得无人问津。然而，有一位名叫谢友旺的皮革商人，却对杜仲情有独钟。他甚至放弃了年薪60万的工作，不远千里从广东来到湖南张家界慈利县。这背后究竟隐藏着怎样的故事？他又是如何看待杜仲的“困境”与“机遇”的呢？他此次的探访并非专注于杜仲皮，而是转向了杜仲的叶子。在当地农户的眼中，这些叶子苦涩无味，似乎并无他用。然而，谢友旺却看到了其中的潜力。他了解到，慈利县盛产黑茶和绿茶，曾有人尝试将杜仲叶制成茶，但均以失败告终。但谢友旺却决心一试，他以高价收购这些原本无人问津的叶子，并斥资多万建立了加工厂。
然而，茶叶进入发酵池后，谢友旺面临了前所未有的挑战。他发现，茶叶上霉斑点点，苦涩味依旧。为了攻克这一难题，他不断尝试，甚至用废了上万斤的杜仲叶，投入了巨额资金，但问题依然未能解决。
在资金和意志的双重考验下，谢友旺几乎走到了绝境。他只能选择卖掉名下的房产，以维持对杜仲叶研发的投入。这种坚持与决心，让人不禁期待他能否最终找到突破。在经过数十次的试验后，谢友旺终于找到了问题的根源——发酵池。原先的不锈钢材料透气性不佳，导致茶叶无法充分通风，从而容易发霉。为此，他果断地将材料更换为透气性良好的木头，并精心设计了中空结构。这一改进带来了显著的实验效果，杜仲叶子的颜色在发酵过程中逐渐由绿转黑，苦涩味也逐渐被香气所替代。最终，他成功压制出了口感上佳的杜仲茶，消除了青草味，为市场推出做好了充分准备。年，谢友旺的杜仲茶正式上市，其独特口感和健康功效深受消费者喜爱，即使定价高达元一斤，也依然供不应求。从无人问津到元一斤，杜仲叶子无疑成为了“植物黄金”，为谢友旺带来了万元的年销售额。
值得一提的是，由于只有树尖的嫩叶才适合制作杜仲茶，采摘工作一直是一项高风险任务。为了确保农户的安全与收益，谢友旺联合当地企业进行了杜仲叶子的矮化改良，使树高控制在3米以内，从而大大降低了采摘风险。这一举措让农户们能够安心、舒适地赚钱，同时也为杜仲茶产业的持续发展奠定了坚实基础。然而，谢友旺在品尝到成功的喜悦后，又面临了一个新的难题：采完嫩叶的杜仲树上，还残留着许多老叶和残叶，这些无法利用的叶子无疑是一种巨大的浪费。为此，他决定寻求新的出路。谢友旺辗转回到广东，凭借自己的人脉资源，成功与一家日用品公司达成合作。他巧妙地将杜仲叶子的提取物转化为香皂和牙膏的原料，同时将杜仲皮用于洗发水的生产，甚至将杜仲残渣精心制作成鞋垫。谢友旺充分利用了杜仲的每一部分，不放过任何一种潜在的赚钱机会。正是这种创新的思维和不懈的努力，使得谢友旺在年实现了公司销售额的飞跃，突破了多万元的大关。
